Mai este necesar? – Destructoid

Ce naiba este codarea gay?

Ca unul dintre acei tipi carora le plac tipii, trebuie sa ma simt destul de norocos pentru punctul din istoria omenirii in care mi se permite sa exist. in calitate de copil al anilor ’80, de copil al anilor ’90 si de adult al anilor ’80 si mai tarziu, am fost martor la unele dintre cele mai bune si cele mai rele momente din istoria LGBTQ. Viata mea a inceput in panica crizei SIDA si, pe masura ce am crescut, am vazut cat de repede a evoluat societatea pentru a fi mai incluziva fata de cei din jurul meu, transformandu-i din tinte de gluma in vedete ale spectacolului.

Obisnuiam sa le multumesc lesbienelor pentru ca au deschis calea pentru noi toti ceilalti. Amintirile mele despre divertismentul de la inceputul anilor ’90 sunt foarte incarcate de lesbiene, de la Carol incoace Friends pana la Christine din The First Wives Club la practic fiecare videoclip muzical in care aparea o femeie alba cu o chitara pe VH1; lesbienele erau foarte in voga. Procesul meu de gandire m-a convins ca si-au bagat cizmele Birkenstock in usa pentru a crea o deschidere pentru noi ceilalti. Pe masura ce am crescut si am cercetat mai mult despre cultura mea, am aflat ca drumul spre locul in care ne aflam astazi a inceput cu zeci de ani inainte de epoca in care sa umbli prin cafenele purtand pulovere groase de culoarea toamnei era cel mai la moda lucru de facut. Asta pentru ca, in ultimii doi ani, am invatat din ce in ce mai mult despre codare.

Nu codare utila, cum ar fi Python sau ceva de genul asta, ci codare gay. Practica in care personajelor li se dau trasaturi identificabile membrilor comunitatii LGBTQ fara a se preciza explicit ca sunt gay. Asa este, am aflat despre asta abia acum aproximativ patru ani. Ganditi-va la toate deceniile de blugi cu mansete, iluminare bisexuala si degete mici in sus pe care le-am pierdut de-a lungul vietii mele. Am explorat conceptul de codare in film timp de mai multe luni, pe masura ce am vizitat filmele clasice pe care le-am ratat cumva in anii de liceu cinefil. Mai recent, a fost ceva ce am cautat in mod activ in jocuri.

Pentru ca am crescut intr-o epoca in care personajele gay pot fi pur si simplu gay la televizor si in filme, si in care o multime de RPG-uri m-au lasat sa-mi creez propriile mele mici aventuri homo, am inceput sa ma intreb de ce ar mai fi nevoie sa folosesc codarea gay. Adica, daca lumea este atat de acceptabila pe cat se prezinta a fi, chiar trebuie sa ne ascundem intentiile in spatele unor referinte smecheresti?

Ambitii marete

De aceea, trebuie sa fie kismet faptul ca dezvoltatorul indie Devon Wiersma a luat legatura cu mine dupa ce am lansat sondaje pentru o noua rubrica LGBTQ pe care am vrut sa o incep pentru Destructoid inca de la inceputul pandemiei. Wiersma lucreaza in prezent cu indie outlet-ul The Beans Team la un proiect neanuntat si a mai lucrat in trecut cu Cococucumber, dezvoltatorul lui Echo Generation, pe langa un stagiu la Ubisoft Toronto. Wiersma dezvolta, de asemenea, proiecte solo in paralel, inclusiv Bombing!!!: A Graffiti Sandbox si viitorul Lofty Quest, un joc cu obiecte ascunse cu diorame 3D care a inceput initial ca o tema de colegiu cunoscuta sub numele de Lofty.

„Sunt designer de nivel de profesie si intotdeauna mi-a placut sa creez mici diorame si scenarii cu papusile de hartie ale surorii mele si cu militarii mei”, a explicat Wiersma, „asa ca pentru mine, Lofty a fost la fel de amuzant sa creez scenarii pentru el ca si sa il joc.”

Pentru Lofty Quest, succesorul acelui proiect de la colegiu, Wiersma trebuie sa mearga mai departe. Mai multe obiecte de gasit, mai multe diorame de explorat si mai multe moduri in care jucatorul sa se conecteze cu jocul. Acel proiect original din facultate nu s-a indepartat niciodata prea mult de mintea lui Wiersma, dar extinderea ideii initiale ar necesita o deconstructie a ceea ce a facut-o sa functioneze in primul rand, precum si o explorare a genului de obiecte ascunse in general, cu cateva recomandari de la o sursa de incredere.

„Partenerul meu este un fan de lunga durata al Dark Parables games”, a declarat Wiersma, „si m-a ajutat sa fac cunostinta cu o multime de jocuri digitale cu obiecte ascunse mai traditionale cu care nu eram familiarizat. Un lucru pe care acest proces m-a ajutat sa realizez a fost ca, de multe ori, carligul acestor jocuri era povestea, iar Lofty nu avea nimic de genul asta. Nu exista nicio naratiune despre care sa se vorbeasca si nu aveai niciodata o idee despre motivul pentru care cautai lucrurile pe care le cautai. intregul joc s-a simtit un pic lipsit de scop ca rezultat si a fost ceva ce am vrut sa imbunatatesc. Am inceput sa planuiesc un complot si moduri mai interesante in care te poti implica in aceasta lume, si in curand Lofty Quest s-a nascut.”

Cat de gay este?

Wiersma a ales povestea unei protagoniste pe nume Sister Jessica care lucreaza cu o banda de eroi pentru a rasturna un rege corupt. De obicei, in designul si in istoria personajelor unui joc, jucatorii ar putea recunoaste cel mai bine intentiile sale gay. Este dificil sa te uiti la un joc precum Urca-te in masina, fraiere!, Daca esti gasit…, sau Dream Daddy si sa nu vezi imediat intentiile lor ciudate. Dar Wiersma adopta o abordare diferita si instileaza teme LGBTQ in joc folosind coduri gay.

„Nu imi fac un obicei din a numi Lofty Quest un joc queer atunci cand vorbesc despre el”, a explicat Wiersma. „Nu se ocupa sau abordeaza in mod direct homosexualitatea. Niciunul dintre personaje nu este stabilit sa fie in relatii. Niciuna dintre orientarile sau identitatile de gen ale personajelor nu sunt discutate sau chiar elaborate. Acestea sunt lucruri cu care am lucrat si pe care le-am stabilit in dezvoltarea jocului, dar jocul nu le abordeaza niciodata in mod explicit, in mare parte pentru ca aceste fatete ale personajelor nu sunt cele pe care jocul este menit sa le exploreze.”

„Acestea fiind spuse, eu absolut consider ca toate toate lucrarile pe care le creez ca fiind lucrari queer. Sunt o creatoare queer si cred ca tot ceea ce fac este o reflectare a mea, a valorilor mele si a ceea ce sunt ca persoana. Din punct de vedere narativ, Lofty Quest abordeaza in mod deschis teme despre care cred ca vor rezona cel mai mult cu persoanele queer – familia gasita, lupta impotriva esecurilor sistemice, sa stii cine sunt cu adevarat aliatii tai – lucruri de genul acesta. Cred ca lucrarile mele tind sa „treaca” drept media digitala non-queer, dar ele sunt queer sub suprafata si le consider ca atare.”

Sa trec drept non-queer este povestea vietii mele. Nimeni nu pare sa poata spune ca sunt o sitta de stalp doar uitandu-se la mine si, daca nu ma prinzi dansand pe Debbie Gibson la dus, manierele mele nu spun prea multe despre cine sunt. si inteleg cum este sa patinezi prin viata fara sa experimentezi un nivel notabil de homofobie din partea lumii exterioare, motiv pentru care imi este usor sa ma identific nu doar cu modul in care Wiersma alege sa prezinte Lofty Quest, dar si de beneficiile nefericite ale acestui lucru.

„As minti daca as spune ca nu am folosit aceasta capacitate de a „trece” drept un joc standard ca plasa de siguranta pentru a oferi o negare plauzibila in fata criticilor sau a hartuirii, de asemenea”, a declarat Wiersma. „Jocul meu anterior, Bombing!!! A Graffiti Sandbox, a fost un joc creativ de tip sandbox in care poti pulveriza vopsea oriunde. Cred ca are o atractie subtextuala pentru jucatorii queer, iar acest lucru a fost ceva de care am fost constient in timp ce il faceam. M-am tot gandit mult timp sa adaug eticheta „LGBTQ+” la jocul de pe Steam si, in cele din urma, am decis sa nu o fac cu putin timp inainte de lansare, deoarece am simtit ca este un risc potential pentru mine. Se pare ca am facut o alegere buna, deoarece, la scurt timp dupa lansare, cativa utilizatori Steam au trimis capturi de ecran cu arta anti-queer pe care au facut-o in joc, pe care, evident, a trebuit sa le semnalez pentru a fi eliminate. Asta, personal, nu a fost un moment foarte placut pentru mine, dar m-am simtit si ca o validare a faptului ca nu mi-am pus o tinta.”

Codificarea homosexuala dateaza de foarte mult timp

Este genul acesta de toxicitate in lume care ma poate face sa inteleg de ce un creator LGBTQ ar vrea sa foloseasca coduri gay in lucrarile sale, mai degraba decat sa se confrunte cu stresul care poate veni odata cu prezentarea unui joc deschis queer care ar putea ajunge in vizorul persoanelor nepotrivite. De fapt, este modul in care imi imaginez ca intreaga idee de codare gay a pornit in primul rand. Nu sunt sigur de originile sale exacte, dar exista un frumos documentar scurt disponibil pe Paramount+ chiar acum, care acopera codurile gay in publicitatea secolului XX.

Documentarul se concentreaza asupra lui J.C. Leyendecker, care a fost un artist din New York-ul de la inceputul secolului trecut, celebru mai ales pentru munca sa la The Saturday Evening Post si Arrow Collars. Cu acesta din urma, a creat mai mult sau mai putin conceptul de barbat american sofisticat, ideal. Tablourile sale prezentau barbati subtiri si atragatori, unii dintre ei modelati de partenerul sau Charles Beach, schimband suficiente priviri ratacitoare si priviri pline de dorinta pentru a spune exact povestea pe care Leyendecker dorea sa o spuna barbatilor deschisi si inchisi din America. Barbatul cu gulerul in forma de sageata era o persoana cu care barbatii voiau sa fie, femeile voiau sa fie impreuna, iar barbatii gay le doreau pe amandoua.

De fapt, este destul de interesant cat de prietenoase erau lucrurile pentru homosexuali la inceputul secolului XX. Adica, nu asa cum sunt astazi, dar cu siguranta sunt mult mai bune decat in perioada de dupa Marea Depresiune. Morala si toate prostiile religioase au revenit la moda atunci. Vestul salbatic al Hollywood-ului a fost pus in ordine si cu Codul Hays, ceea ce a impiedicat progresul comunitatii LGBTQ. Dar, cu sau fara cod, homosexualii vor continua sa se indrepte spre bratele mai primitoare ale industriei artelor si divertismentului. Pe masura ce au facut acest lucru, acesti scriitori, regizori, producatori, creatori de costume si chiar actori au petrecut zeci de ani strecurand cultura queer in mainstream.

De la poponarii schiopi care erau acolo pentru a rade pana la femeile butch care se descurcau cu un pistol cu sase gloante ca nimeni altcineva, este posibil ca publicul heterosexual sa nu fi fost in totalitate de acord cu reprezentarea pozitiva sau chiar neutra a personajelor gay in cinematografie, dar exista sanse ca majoritatea sa fi fost prea prosti pentru a o recunoaste. Adica, gandeste-te cate femei au crezut ca Liberace trebuia doar sa gaseasca femeia potrivita sau cum milioane de oameni i-au urmarit pe Tony Curtis si Laurence Olivier vorbind despre cum mananca stridii si melci in Spartacuso scena atat de gay incat face ca Brokeback Mountain sa para Def Jam’s How to Be a Player.

Toate acestea si multe altele sunt doar exemple clasice ale modului in care personajele homosexuale si cultura homosexuala au fost codificate in divertismentul aparent heterosexual. La fel ca in cazul lui Wiersma, atunci cand creatori homosexuali lucreaza la un proiect, exista sanse ca acestia sa injecteze o parte din identitatea lor in ceea ce creeaza, chiar daca nu este in mod explicit pentru publicul homosexual.

„Acesta este o mare parte din motivul pentru care imi numesc jocurile „queer-coded” si nu in mod hotarat „queer”, a spus Wiersma. „in general, ele nu sunt despre a fi queer, dar sunt realizate cu o lentila queer care influenteaza crearea lor la fiecare pas. Cred ca acest lucru se datoreaza in parte faptului ca aceasta abordare a homosexualitatii este una care rezoneaza cu mine – situatii si scenarii in care homosexualitatea exista in lume, dar nu trebuie sa fie niciodata cartea de vizita sau punctul central, ci doar este alaturi de orice altceva.”

Se poate spune ca multi alti dezvoltatori de jocuri abordeaza reprezentarea LGBTQ intr-un mod similar. Desi pe piata exista jocuri orientate catre homosexuali, nu este greu sa vezi divertisment cu coduri gay daca stii ce cauti. Eu si Chris Moyse de la The Industry am discutat despre acest subiect si el a numit Hades un joc in mod evident bisexual. si, intr-adevar, nu pot sa ma contrazic cu aceasta evaluare. EarthBound are un NPC pe nume Tony, care este cel mai bun prieten al lui Jeff si care doar repeta numele lui Jeff atunci cand jucatorii il gasesc mai tarziu in joc. Pentru jucatorii LGBTQ, ar fi usor sa il vada pe Tony pentru ceea ce a fost in acel moment exact. Pentru toti ceilalti, EarthBound creatorul Shigesato Itoi a confirmat in anii care au urmat lansarii jocului ca Tony era de fapt un copil homosexual. Tony poate ca nu este cel mai dinamic NPC gasit in EarthBound, dar includerea sa a fost cu siguranta mult mai buna decat majoritatea reprezentarilor pe care le-am vazut in anii ’90. Nintendo este, probabil, ultimul dezvoltator de la care te-ai astepta la divertisment cu coduri gay, dar, de asemenea, il face pe Animal Crossing care a fost al naibii de gay inca de la debut.

Dar este de fapt codificat sau sunt doar excitat?

De asemenea, cum ramane cu Miles Edgeworth sau Cabanela din Ghost Trick? Mie mi se par destul de codate gay, desi ma ingrijoreaza daca vad sau nu ceva ce nu este de fapt acolo, o situatie in care imi imprim propriile ganduri si dorinte pe o piesa de divertisment unde nu exista de fapt. Ma gandesc la cursul de engleza din ultimul an de liceu, cand profesorul a cercetat subtextul relatiei dintre Bassanio si Antonio in Negutatorul din Venetia. Poate ca Shakespeare a intentionat ca aceste doua personaje sa fie Bert si Ernie ai vremii lor, dar pentru mine, textul piesei nu a dus la aceasta concluzie.

Pe de alta parte, am aruncat o singura privire la coperta cutiei pentru Conan pe NES si am decis ca acel rahat era gay ca naiba. stiu ca tipul musculos fara camasa cu o sabie mare si un scut ar trebui sa fie o fantezie de putere masculina, dar as spune ca este, de asemenea, o fantezie de putere masculina de jos. Uneori, totul este doar in ochii privitorului.

„in Bully, de exemplu, Jimmy Hopkins este un protagonist bisexual – el poate saruta fete sau baieti la fel de bine. Nu este niciodata mentionat in complot si nu este niciodata predat in mod deschis in mecanica jocului ca poti saruta studenti baieti – este aproape ca o mecanica ascunsa pe care trebuie sa o descoperi singur. Este super minora si un pic in afara drumului batut. in tot acest timp, complotul acelui joc danseaza cu teme legate de descoperirea de sine, masculinitatea toxica si lupta impotriva sistemelor care nu vor ca tu sa existi. Pentru majoritatea oamenilor Bully trece drept un joc heterosexual (poate unul incredibil de heterosexual, de altfel), dar pentru mine, o persoana queer, acesta absolut este un joc queer, chiar daca nu flutura in mod evident acest steag.”

Bully este un exemplu excelent al modului in care dezvoltatorii isi pot face jocurile orientate spre mainstream mai prietenoase cu publicul LGBTQ fara a anunta in mod explicit ca acele titluri sunt queer. si, la fel ca in cazul a ceea ce face Wiersma cu Lofty Quest, nu trebuie sa fie cu ceva la fel de direct ca sarutul altor baieti. Uneori, poate fi vorba doar de temele prezentate jucatorilor, pe care jucatorii LGBTQ le vor recunoaste si asocia cu usurinta. Sau pot pur si simplu sa mearga pana la capat si sa-ti ofere ecranul negru al placerii sexuale gay, asa cum a facut Fable acum aproape 20 de ani.

Aveti grija sa nu transformati codarea in momeala

Este uimitor sa ne gandim cat de repede a progresat reprezentarea LGBTQ de la casatoriile gay din Fallout 2 la nenorocita de EA care refuza sa scoata un cuplu de acelasi sex de pe coperta celui mai recent Sims expansiune Sims. Chiar inainte ca indienii sa scoata cu regularitate jocuri queer de nisa, dezvoltatorii AAA au extins tipul de reprezentare explicita care era permisa in jocurile lor. Cu toate acestea, dupa cum subliniaza Wiersma, o astfel de reprezentare nu este intotdeauna facuta cu cele mai mari intentii.

„Companiile AAA au atat de multa putere si atat de mult incat multe resurse la dispozitia lor; ei se afla in cea mai buna pozitie pentru a impulsiona progresul prin reprezentarea informata si explicita a persoanelor din toate categoriile sociale. Din nefericire, homosexualitatea in sfera AAA tinde sa se simta ca un fel de „queer-baiting” din partea companiilor care vor bani de la publicul homosexual fara a face munca de teren pentru a face ca reprezentarea sa fie semnificativa, in cel mai rau caz, sau, in cel mai bun caz, mici firimituri de reprezentare de catre membrii echipei care abia au reusit sa se strecoare prin filtrul directorilor executivi ai studiourilor de tip alb heterosexual.”

„Pentru a fi clar: daca studiourile AAA ar dori sa fie primitoare pentru jucatorii 2SLGBTQ, atunci studiourile AAA nu ar avea nicio problema in a fi explicite in reprezentarile lor. Nu cred ca dezvoltatorii AAA, dintre toti oamenii, se afla intr-o pozitie in care ar trebui sa sa aiba sa recurga la utilizarea codurilor queer. Companiile AAA ar prefera adesea sa codifice in mod ciudat lucrurile in loc sa fie explicite, deoarece acest lucru le-ar cere sa isi schimbe in mod fundamental abordarea fata de reprezentare, ceea ce nu cred ca multe dintre ele au un interes direct in acest sens. in afara de generarea unor bune relatii publice, ar necesita redirectionarea resurselor pentru a angaja consultanti queer, pentru a face progrese reale in ceea ce priveste echitatea salariala a angajatilor marginalizati si, in general, pentru a-si regandi intreaga abordare a modului in care sunt conduse operatiunile lor de la zero. Ca si in cazul oricarui lucru, a face bine inseamna sa repari lucruri si sa cheltuiesti bani, iar acestea sunt doua riscuri pe care intreprinderile AAA nu prea au interesul sa le urmareasca.”

Fiti gay in felul vostru

Cu o istorie atat de lunga a luptei pentru ca persoanele LGBTQ sa fie vazute in divertismentul popular incat sa trebuiasca sa recurgem la ceva atat de „ticalos” precum codarea gay, va fi interesant de vazut cum si daca aceasta practica continua si evolueaza in viitor. Vremurile se schimba, iar industria este mult mai primitoare fata de persoanele gay, chiar daca de multe ori se pare ca este vorba doar de o acceptare de suprafata. Jocurile indie LGBTQ-friendly prospera si chiar si Nintendo permite aparitia unor personaje explicit gay in Fire Emblem. Ar fi usor sa ne uitam la ceva de genul The Last of Us Part II si sa ne gandim ca nu mai exista niciun motiv pentru ca dezvoltatorii queer sa recurga la coduri, ca pot fi galagiosi si mandri asa cum vor sa fie in creatiile lor, obtinand in acelasi timp acceptare si laude pe scara larga.

Dar, uitandu-ma la raspunsurile lui Wiersma la intrebarile mele, nu pot sa nu simt ca gay coding-ul este inca un instrument extrem de util pentru creatorii queer care nu doresc neaparat sa se concentreze pe identitatile queer pentru jocurile lor. Nu numai ca exista nemernici care abia asteapta sa anunte lumea cat de nemernici sunt, vizand jocurile respective, dar, sincer, nu orice joc cu un personaj LGBTQ trebuie sa se concentreze pe faptul ca acesta este gay sau sa il puna in relatii homosexuale pentru ca oamenii sa le accepte si sa le recunoasca identitatea. Uneori, o doamna dinozaur purtand un costum de pantaloni roz, mov si albastru regal este tot ce ai nevoie pentru a transmite publicului tot ceea ce vrei sa stie.

si ca sa fie clar, cand spun ca este absolut inca un loc pentru codurile gay in jocuri, ma refer, desigur, la utilizari pozitive sau neutre ale acestei practici. stiu ca, in mod traditional, codificarea gay a fost folosita mai mult la raufacatori decat la eroi si, desi exista niste raufacatori cu coduri gay grozave pe care ii iubesc, sunt, de asemenea, destul de plictisit de faptul ca acesta este standardul.

Lofty Quest se afla in prezent in dezvoltare pentru PC si este asteptat sa fie lansat in aceasta vara.

CJ Andriessen

Exact de ce are nevoie internetul: inca un tip alb care scrie despre jocuri video.